Polybe, dont la classification des constitutions perdura au moins jusqu’à Machiavel, fut en effet un ami, voire disciple, du philosophe stoïcien Panétius, lui-même maître de Posidonius. Or, si Posidonius réintroduit à sa façon Platon dans le stoïcisme, en rompant avec le monisme chrysippéeen, Panétius semble pour sa part abandonner nombre des dogmes du stoïcisme ancien, à commencer par les théories du destin et de la providence. Dès lors, qu’en est-il de cette invocation répétée de la Fortune (Tuchê) chez Polybe ? Rien de bien convaincant n’a été produit jusqu’alors, sans doute parce que les spécialistes des différentes disciplines n’ont jusqu’à présent travaillé que dans leurs propres « ornières ».

En résumé, ce colloque voudrait combler ce manque en remettant la question de la causalité au centre des débats. D’où, aussi, le sous-titre qui lui est donné : « La "fortune" à la croisée de l’histoire et de la philosophie ? ». Il s’agira en effet de s’interroger aussi bien sur la « fortune » de Polybe et du moyen stoïcisme (qu’il suffise de songer au Traité des devoirs de Cicéron, ou à sa classification des constitutions) que sur les notions de Fortune, Hasard, Providence, Destin à l’œuvre chez les stoïciens (à l’exception de Panétius) et chez Polybe.